Телевизионная киноэпопея по мотивам одноимённого романа И. Стаднюка. Фильм рассказывает о трагических событиях первых месяцев Великой Отечественной войны. Это реалистичная картина с некоторым уклоном в излишнюю натуралистичность сцен боестолкновений, особенно в части описания людских страданий. Немцы наступают, а наши все бегут. Но героизм советских войск в любом случае присутствует. Трагическая судьба генерала Павлова и многих других членов его штаба, потеря Смоленска, важного плацдарма на пути к Москве, плен Якова Джугашвили, тараны советских летчиков. Пожалуй все самое важное режиссер-постановщик фильма попытался не упустить.

Великая Отечественная война. Инженер авиаполка Берестова полюбила летчика Ардатова, у которого погибла жена и остались маленькие дети. Вскоре погибает в воздушном бою и сам герой. Берестова разыскивает детей своего любимого...